精子的表观遗传改变可能与后代患肥胖症有关

　　作者：Jessica Richardson

　　原文链接：

　　http://www.ivf.net/ivf/epigenetic-changes-in-sperm-linked-to-obesity-in-offspring-o9092.html

　　丹麦的研究人员已经确认，体重增加和下降会形成精子中不同的表观遗传标记，这也许能解释为什么肥胖的父亲更容易生出肥胖的孩子。

　　在这项发表于<<细胞代谢>>杂志上的研究中，来自哥本哈根大学的研究人员对十名肥胖男性和13名“瘦”男性精子中的表观遗传标记进行了分析。他们发现9000多个基因的甲基化状态存在差异，其中许多基因与食欲控制、代谢和大脑发育有关。

　　为了研究肥胖男性精子中的表观遗传特征是否可以通过减肥来改变，研究者们分析了六名接受胃转流手术男性的精子，这些精子分别在手术前、术后1周和1年后取得。

　　结果表明，手术后一周，1509个基因的甲基化状态发生了改变，提示精子的表观基因组可以迅速改变。术后1年与术前相比，3910个基因的甲基化产生了差异。

　　“我们的研究可能会导致行为改变，特别是孕前父亲的行为，”该文的通讯作者、哥本哈根大学的Romain Barre教授说，“女人怀孕时应该注意照顾自己，这已成为常识。但是，如果我们的研究是的，那么男人也应该接受相似的建议。

　　但是，作者尚未确定精子中看到的表观遗传标记是否会传递给后代。下一步是通过血液测试来比较肥胖父亲的精子表观基因组与他们孩子的表观基因组。

　　因为样本量很小，并且不同男性的遗传差异可能会导致本研究所观察到的结果，一些科学家警告不要从该研究结果轻易得出结论。来自牛津大学的Gilean McVean教授(他没有参与这项研究)告诉《科学》杂志，肥胖和瘦的人在身体内往往有不同的表观遗传模式，但是“这些精子上的差异是否对其孩子有任何功能上的影响是一个不同的问题。”来自谢菲尔德大学的Allan Pacey教授说，“直到我们对这一问题有更多了解，准父母应该只需在受孕时尽可能地保持健康，而不是通过那些还未被理解的方式去尝试利用流行饮食或其他活动来影响其孩子的健康。”